1
息子がonlineゲーム中毒になった。叱るよりも、まず子供の目線に立つべきかと、私も始めてみる事にした。
その甲斐あって、息子のオンゲー中毒は改善された。息子曰く「自分の姿を、客観的に見れたから」らしいが、今やそんな事はどうでもいい。向こうの世界で今日も、仲間達が私を待っているのだ。
2
息子がonlineゲーム中毒になった。叱るよりも、まず子供の目線に立つべきかと、私も始めてみる事にした。
その甲斐あって、息子のオンゲー中毒は改善された。息子曰く「自分の姿を、客観的に見れたから」らしいが、今やそんな事はどうでもいい。向こうの世界で今日も、仲間達が私を待っているのだ。
3
「お箸はおつけしますか？」
「はい」
店員はバーコードを読み取る。
「お箸はおつけしますか？」
「はい」
店員はレジ袋に商品を入れる。
「お箸はおつけしますか？」
「はい」
3度も聞いてくるなんて、相当お疲れらしい。労いの言葉をかけると、店員は嬉しそうに微笑んだ。お箸は入ってなかった。
4
「思えば、お前とは随分と旅したなぁ…ピカチュウ」
「ピカ♪」
「お前と山ではぐれた時は、もう2度と会えないかと思ったよ」
「ピカ！」
「もういいよ、ピカチュウ」
「ピカ？」
「ずっと…演じてくれてたんだろう？」
「……」
「もう、いいんだ。ありがとう、メタモン」
「…………ﾓﾝ」
5
チャイムに出ると、警察が立っていた。
「あなたの旧友である高橋さんが、先日の同窓会の後、殺害されました」
僕は驚愕した。
「そこで、当日の様子をあなたからもお伺いしたく…」
「ちょ、ちょっと待ってください！」
「はい」
「同窓会があったんですか…？」
6
俺は激しく後悔していた。
最後まで見たら死ぬ呪いのYoutube動画は本物だったんだ。開いた瞬間、俺は金縛りになった。指も瞼も動かせない。動画の中で、髪の長い女性が、ゆっくりとこっちに近づいてくる。もう終わりだと思った瞬間〝彼〟が現れ、金縛りは解けて助かった。ありがとう、楽天カードマン。
7
彼女の母姉父は、プロゲーマーだった。
結婚を認めてもらうために、某格ゲーで家族全員に勝つ条件が課せられた。死に物狂いで特訓した結果、なんとか、俺は母姉父に勝つ事が出来た。恋人を抱き締めようとしたら、彼女はコントローラーを手に取った。
「黙っててごめんなさい。一番強いのは、私なの」
8
彼氏がウチに遊びに来た時の事だった。
「なんでトイレの便座上がってんの？」
浮気を疑う彼氏に「掃除した時に上げたままにしちゃっただけ！」って伝えると、彼は渋々納得してくれた。でも、私は罪悪感で押しつぶされそうだった。嘘をつくのにも、もう疲れた。いつ正直に伝えよう？私は男だって。
9
俺は激しく後悔していた。
最後まで見たら死ぬ呪いのYoutube動画は本物だったんだ。開いた瞬間、俺は金縛りになった。指も瞼も動かせない。動画の中で、髪の長い女性が、ゆっくりとこっちに近づいてくる。もう終わりだと思った瞬間〝彼〟が現れ、金縛りは解けて助かった。ありがとう、楽天カードマン。
10
講義室に50歳くらいのオッサンがいた。サボる生徒ばかりの中で、歳とっても大学に入る姿勢に、俺は尊敬の念を抱いていた。「偉いッスね」と初めて声をかけると「今更、勉強が好きになれたんだ」と彼は照れ臭そうに答えた。気合が入った俺は、初めて「優」で単位を取得した。オッサンは覗きで捕まった。
11
俺は恐怖していた。
お隣のOLさんの部屋から、毎朝7時におぞましい悲鳴が聞こえてくるんだ。
尋ねると「私ホラー映画マニアで…悲鳴をアラームにしてるんです…すみません」と恥ずかしそうに言った。
「今朝の悲鳴は、『死霊のはらわた2』？」
「わかったんですか!?」
それが、妻との出会いだった。
12
最近、家のwi-ifがやたら重い。もしやと思ってパスワードを変えたら軽くなった。おそらく、お隣さんがウチの電波を使って動画でも見てたんだろう。
後日また重くなった。もしやと思って問い詰めたら、お隣にパスワードを教えてるのは息子だった。wi-fi使用料として、月千円をお隣から貰ってたらしい。
13
チャイムに出ると、警察が立っていた。
「あなたの旧友である高橋さんが、先日の同窓会の後、殺害されました」
僕は驚愕した。
「そこで、当日の様子をあなたからもお伺いしたく…」
「ちょ、ちょっと待ってください！」
「はい」
「同窓会があったんですか…？」
14
「ママはどうしてパパと結婚したの？」
「私がレンタル屋でバイトしてた頃、パパは常連さんだったのよ。いつも借りたビデオは最初まで巻き戻してから返してくれた。それで、あぁ そういう気遣いが出来る人と結婚したいなぁ…って思ったの」
幸せそうに語るママに私は更に聞いた。
「巻き戻しって何？」
15
「お前の代わりなんていくらでもいるんだぞ？」
「はい。ですので、今日は辞表を持ってきました」
懐から辞表を取り出すと、課長は悲しそうな顔を見せた。
「…でもな、俺にとってはお前しかいないんだ」
そう言って、課長は俺の辞表を破り捨てた。
「課長…」
俺は懐から代わりの辞表を取り出した。
16
「俺、彼女出来た」
「マジ!?」
昔ついた嘘を嘘と言えず、架空の彼女との関係は順調だと親友に数年間、報告し続けた。そして、遂に結婚する所まで来た。もはや嘘も限界だ。
「ごめん…彼女なんて実はいないんだ」
「…架空は、彼女だけか？」
「え？」
顔を上げると、親友の姿は何処にも無かった。
17
元SEの祖父は大層な助兵衛で、膨大なエロデータをPCに蓄えていた。
そんな祖父が亡くなった。
俺は遺品整理のついでに祖父のPCを漁った。さっそくそれっぽいファイルをクリックしてみる。次の瞬間、色んな処理が走り、全データは消え、1つのtextファイルが残された。
『宝は自分で掴め。達者でな』
19
ルンバが壊れたので、廃棄場所に置きにいった。去り際に、涙が溢れた。仕事が出来なくなったからといって、ゴミとして捨てられるこのルンバに、自分を重ねてしまったのだ。雨の中、俺はルンバを拾い上げ、胸に抱き、人目もはばからず泣き叫んだ。ここまで説明して、ようやく警察は俺を解放してくれた。
20
「思えば、お前とは随分と旅したなぁ…ピカチュウ」
「ピカ♪」
「お前と山ではぐれた時は、もう2度と会えないかと思ったよ」
「ピカ！」
「もういいよ、ピカチュウ」
「ピカ？」
「ずっと…演じてくれてたんだろう？」
「……」
「もう、いいんだ。ありがとう、メタモン」
「…………ﾓﾝ」
21
34歳になった日の朝、男は唐突に予感する。
「あ…俺、近々死ぬかも」
男は亡くなる前に、疎遠になってた友人も含め、1人1人に会ってまわる事にした。それは、昔話に花を咲かせる事で『案外、悪くない人生だったな』と、己が人生を見つめ直す旅でもあった。その後、死は訪れた。97歳の大往生だった。
22
不思議な本があった。
カバーは真っ白で、タイトルすら無かった。中身も、全ページが白紙だった。
「それは完璧な本です」
「完璧？」
「はい。あらゆる表現規制の声に忖度した、誰も傷つけない本です」
数年後、その本は発禁となった。
444というページ数が、死を連想させて不快だと言われたからだ。
23
ネイルを初めて塗ったけど、最初に気付いてくれたのは彼だった。勿論、彼氏じゃない。友達のささいな変化にも、すぐに気付いてくれる。そんな彼だから、みんなから好かれているのは当然だった。だから、これは私の片想い。でもある日、私の恋は、恐怖と共に終わりを告げた。
「家の鍵、変えたんだね」
24
「お爺様、お婆様、ただいま戻りました」
「おぉ、桃太郎…！鬼は退治できたかい？」
「…お爺様。鬼がどのように産まれるか、ご存知ですか？」
「？」
「鬼ヶ島には、大きな大きな桃の木が1本、ございました」
「……」
「…最後の鬼を、成敗致します」
そう言って、桃太郎は己の首に、刀を添えた。
25
俺の目の前で、おっちゃんがひったくりにあった。俺は急いで犯人を追いかけ鞄を取り返してやった。
後日 就活の面接に向かうと、あの時のおっちゃんがいた。志望会社の役員だった。
「君のような若者と私は働きたい」と言われ内定ゲット。その夜、俺はひったくり犯を演じてくれた友人と祝杯をあげた。
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