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本日は、「建国記念の日」です。神武天皇が橿原の宮に即位された日を太陽暦に換算し建国の日と定めました。明治6年に「紀元節(きげんせつ)」として祝日となりましたが、戦後は一旦廃止されました。その後多くの国民の声により、昭和41年にあらためて国民の祝日に加えられました。
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明日、2月11日の建国記念の日を祝い、東京の神宮外苑から明治神宮まで、奉祝パレードが行われます。パレードは、鼓笛隊やマーチングバンドに勇壮な神輿渡御が加わり、総勢約6000名以上で盛大に開催されます。また、表参道では首都圏の大学吹奏楽団によるマーチングコンテストも開催されます。
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二十四節気の１つ「立春」になりました。まだまだ寒い日も続きますが、梅の花が咲き、所々に春の気配を感じられる季節です。旧暦では立春が１年のはじまりとされ、節分や八十八夜など季節の節目はこの日が起点となっています。
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二十四節気の１つ「大寒（だいかん）」になりました。１年で一番寒い季節です。大寒には寒稽古や、冷水につかって心身を清め、無病息災を祈る「大寒禊」など、耐寒のための様々な行事が各地で行われます。大寒が終わればようやく春が訪れます。（写真は22日に禊が行われる鹿島神宮の御手洗池）
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明日、1月17日から東京国立博物館にて、特別展「春日大社 千年の至宝」が開催されます。昨年第60回を迎えた式年造替を大きな節目として、「平安の正倉院」と呼ばれる春日大社に伝来する貴重な古神宝の数々が展示されます。その他、奉納された甲冑や刀剣等が展示されます。3月12日まで。
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二十四節季の１つ「小寒（しょうかん）」になりました。年始の賑わいも過ぎて、寒さが身に染みる時期です。小寒を「寒の入り」といい、節分までの三十日間を「寒の内」と呼びます。生姜やかぼちゃなど、体を暖める食べ物を取り入れて体をいたわりましょう。
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【神社参拝作法】拝礼
拝礼の基本作法は「二拝二拍手一拝」です
①直立の姿勢から背を平らにして90度に腰を折り、頭を下げる。これを２回繰り返す
②両手を胸の高さに合わせ、右手を少し引いて２回拍手を打つ
③手を下ろし、最初と同じように頭を下げる。（公式テキスト『神社のいろは』より）
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【神社参拝作法】手水の使い方
①まず右手で柄杓を取り、清水を汲んで左手にかけ、左手を清める。
②柄杓を左手に持ち替えて、同じように右手を清める
③再び柄杓を右手に持ち、左の手のひらに水を受けて口をすすぐ。口をすすぎ終えたら、もう一度、左手を水で流す。
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【神社参拝方法】鳥居から神前まで
鳥居をくぐる前には軽く一礼をして神域に入ります。参道脇の手水舎で心身を清めたら、参道を進み神前に向かいます。このときなるべく参道の真ん中を歩かないようにするのが礼儀です。中央は正中（せいちゅう）といい、神様の通り道とされているからです。
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本日は天皇陛下のお誕生日です。陛下のお誕生日を祝して宮中三殿及び伊勢の神宮では天長祭が行われます。また、皇居では陛下始め皇族方の一般参賀が行われています。「天皇誕生日」は、明治元年に祝賀の行事が行われて以降、「天長節」と呼ばれていました。
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冬至に入ると良いとされているのが柚子湯です。これは太陽の復活するめでたい日にあたって、体を清める禊（みそぎ）の意味もあるそうです。また柚子には血行促進効果もあるので一年間風邪を引かないとも言われています。本日は良い香りの柚子湯に入って体を温めましょう。
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二十四節気の１つ「冬至（とうじ）」になりました。「日短きこと至（きわま）る」という意味で、一年の内で最も昼が短く夜が長くなります。昔の人々は夜が長いことを死に近づくことだと考え、その厄を祓うために「ん」のつく食べ物や暖かいお汁粉を食べるなどして無病息災を願いました。
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伊勢神宮では毎年、冬至を挟む前後2カ月間、宇治橋の鳥居の間から昇る朝日を見ることが出来ます。冬至の前後数日間は鳥居の正面から朝日が昇るため、この光景を見ようと全国から多くの参拝客が訪れます。今年の冬至は12月21日、１月下旬頃まで見ることができます。
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かつて「国家之大事」として新穀収穫に感謝する祭りが行われた新嘗祭は、昭和23（1948）年に「勤労感謝の日」として国民の休日に制定されました。今日でも宮中や伊勢の神宮をはじめとする全国の神社で新嘗祭の神事が行われています。
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11月23日、全国の神社では「新嘗祭」が行われます。その年の新穀を天神地祇に供して感謝をする祭りです。新嘗には「にひなへ（新饗）」「にひにへ（新贄）」などの読み方があり、律令国家の祭祀としては祈年祭・月次祭とともに「国家之大事」とされていました。
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七五三のお祝いは、3歳は「髪置」、5歳は「袴着」、7歳の女児は「帯解」という儀式に由来しています。いずれも生存が危うい幼児がしっかり成長していくために営まれてきた儀礼です。また、お祝いの千歳飴は江戸時代に広まった「祝い飴」がその原型となったそうです。
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出雲大社の神在祭が11月9日から始まります。旧暦10月の神事で全国の神々が出雲に集まり、諸々の事、特に人々の縁に関する相談をするとされています。神々の滞在中、土地の人々は神々に対して失礼のないように静粛に過ごすため、御忌祭（おいみさい）とも呼ばれます。
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10月15日から伊勢神宮では最も重要な祭儀である神嘗祭が行われます。天照大御神に新穀を供えまつり、宮中ならびに全国神社の新嘗祭に先立つ収穫祭です。祭典では皇室のご繁栄と国家の安泰、五穀の豊穣、国民の平安をお祈りします。
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本日は旧暦8月15日の行事、中秋の名月です。里芋の収穫時期で、西日本では団子と共に里芋を供えたため「芋名月」とも呼ばれ、里芋を中心とした畑作の収穫祭的な儀礼でもありました。また、各地の神社では中秋の名月に合わせ観月祭が催されます
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本日は五節句の１つ「重陽の節句」です。陽数である9が重なる日であることから「重陽」と呼ばれます。中国や日本の宮廷では、この日に山へ登り、茱萸（しゅゆ＝グミの実）の実を髪にさし、菊花を浮かべた菊酒を頂いて邪気を祓ったといいます。
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神社の参道や拝殿の前でよく目にするのが狛犬ですが、神社によっては別の動物の像を見かけることがあります。これは祀られている神様の神使（しんし）で、神の使者です。稲荷神社の狐や、天満宮の牛などの他、熊野三社の八咫烏や八幡宮の鳩も有名です
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【ポケモンGOの使用について】
神社境内では他の参拝者の迷惑にならないよう、歩きながらの使用はおやめ下さい。また、立ち入り禁止の場所には絶対に入らないようにお願い致します。
使用する際は神主さんの指示に従い、必ず神社に参拝するように心がけましょう。
（事務局）
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東京・靖国神社にて7月13日～16日まで「みたままつり」が行われます。期間中、境内には大小3万を超える提灯や、各界名士の揮毫による懸雪洞が掲げられて九段の夜空を美しく彩り、本殿では毎夜、英霊をお慰めする祭儀が執り行われます。
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二十四節気の１つ「夏至」になりました。夏至は1年で最も日が長く、夜が短くなる時期です。三重県の二見輿玉神社では毎年夏至の日前後には夫婦岩の間から富士山と太陽が重なり一直線上に結ばれます。
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諏訪大社上社本宮と下社秋宮では御柱祭期間中、限定の御朱印が受けられるそう。御柱と同じ樅の木を用いた板製で4月2日〜5月16日までの期間限定です。＊板は御柱そのものではありません。
「神社検定」は神社が好きな方、日本をもっと知りたい方のための検定です。検定を通して知識が増えれば増えるほど神社はさらに神々しく違った形で見えてくるはずです。皆様のチャレンジをお待ちしています。