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【神社参拝作法】拝礼
拝礼の基本作法は「二拝二拍手一拝」です
①直立の姿勢から背を平らにして90度に腰を折り、頭を下げる。これを２回繰り返す
②両手を胸の高さに合わせ、右手を少し引いて２回拍手を打つ
③手を下ろし、最初と同じように頭を下げる。（公式テキスト『神社のいろは』より）
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二十四節季の１つ「小寒（しょうかん）」になりました。年始の賑わいも過ぎて、寒さが身に染みる時期です。小寒を「寒の入り」といい、節分までの三十日間を「寒の内」と呼びます。生姜やかぼちゃなど、体を暖める食べ物を取り入れて体をいたわりましょう。
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明日、1月17日から東京国立博物館にて、特別展「春日大社 千年の至宝」が開催されます。昨年第60回を迎えた式年造替を大きな節目として、「平安の正倉院」と呼ばれる春日大社に伝来する貴重な古神宝の数々が展示されます。その他、奉納された甲冑や刀剣等が展示されます。3月12日まで。
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二十四節気の１つ「大寒（だいかん）」になりました。１年で一番寒い季節です。大寒には寒稽古や、冷水につかって心身を清め、無病息災を祈る「大寒禊」など、耐寒のための様々な行事が各地で行われます。大寒が終わればようやく春が訪れます。（写真は22日に禊が行われる鹿島神宮の御手洗池）
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二十四節気の１つ「立春」になりました。まだまだ寒い日も続きますが、梅の花が咲き、所々に春の気配を感じられる季節です。旧暦では立春が１年のはじまりとされ、節分や八十八夜など季節の節目はこの日が起点となっています。
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明日、2月11日の建国記念の日を祝い、東京の神宮外苑から明治神宮まで、奉祝パレードが行われます。パレードは、鼓笛隊やマーチングバンドに勇壮な神輿渡御が加わり、総勢約6000名以上で盛大に開催されます。また、表参道では首都圏の大学吹奏楽団によるマーチングコンテストも開催されます。
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本日は、「建国記念の日」です。神武天皇が橿原の宮に即位された日を太陽暦に換算し建国の日と定めました。明治6年に「紀元節(きげんせつ)」として祝日となりましたが、戦後は一旦廃止されました。その後多くの国民の声により、昭和41年にあらためて国民の祝日に加えられました。
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稲荷神社といえば狐です。狐は稲荷神のお使いで油揚げが大好物とされ、初午の日には油揚げや油揚げにすし飯を詰めたものを奉納しました。これが、いなり寿司の始まりになったそう。初午にはいなり寿司を食べてお稲荷様の福を頂きたいものです。
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本日、2月17日には宮中はじめ全国の神社で「祈年祭」が斎行されます。「としごいのまつり」とも呼ばれ、春の初めに当たるこの時期、1年の五穀豊穣、国家・国民の繁栄を祈念します。11月の新嘗祭と共に古くから重要な祭祀とされてきました。
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二十四節気の１つ「雨水」になりました。降る雪が雨に変わり、徐々に雪解けが始まります。かつて農耕の準備は雨水を目安に始められていたそうです。春を告げる鳥、メジロや鶯などの姿も見え始め、三寒四温を繰り返しながら本格的な春へと向かいます。
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明日３月３日は桃の節句、ひな祭りです。京都の上賀茂神社や貴船神社では桃花（とうか）神事が行われます。神前に草餅や桃花・辛夷（こぶし）の花を供え、疫病の災いを祓い除け、国家安寧を祈念します。
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二十四節気の１つ「春分」になりました。本格的な春の到来です。日が長くなり、暖かい地域では桜が咲き始めます。春分の日は「自然をたたえ、生物をいつくしむ」日とされています。本日は自然へ感謝し、春を祝福しましょう。
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京都・上賀茂神社で4月に見頃を迎えるのが「斎王桜」と呼ばれる枝垂れ桜です。斎王桜の名の由来になっている「斎王」は平安時代から鎌倉時代まで賀茂神社に奉仕した未婚の皇女で、斎院とも称されます。鮮やかな紅色の花を咲かせる姿は女性らしい美しさで参拝客の目を楽しませています。
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4月になりました。全国各地で桜が咲き、春の喜びに溢れています。
【4月の暦・祝日】
4月3日 神武天皇祭
4月4日 晴明（せいめい）
4月8日 花祭り
4月17日 土用入り
4月20日 穀雨（こくう）
4月29日 昭和の日（昭和天皇誕生日）
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本日4月3日は日本の初代天皇である神武天皇崩御の日とされ、宮中の皇霊殿では「神武天皇祭」、夜には御神楽を奉奏して神霊をなごめる「皇霊殿御神楽」が行われます。宮中だけでなく、橿原神宮や宮崎神宮など各地の神社でも祭典が執り行われます。
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桜が散ると、藤の季節が訪れます。美しい藤棚で有名なのが東京・亀戸天神社。4月下旬から50株以上の藤の花が咲き誇り、境内では４月下旬から藤まつりが行われます。かつては江戸の名所として五代将軍綱吉公、八代吉宗公が訪れたという記録も残っているそう。
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5月になりました。心地よい風と若葉の緑が目立つ、さわやかな季節です。今月は京都の賀茂祭、東京では神田祭や三社祭などのお祭りが開催されます。
【5月の暦・祝日】
5月2日 八十八夜
5月3日 憲法記念日
5月4日 みどりの日
5月5日 こどもの日、端午の節供、立夏
5月21日 小満
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二十四節気の１つ「立夏」になりました。暦の上では夏の始まりです。爽やかな五月晴れの空に気持ちの良い風が吹き、1年で最も過ごしやすい時期です。木々に囲まれた神社を訪れて森林浴をするのも良いかもしれませんね。
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本日は五節句の１つ「端午」です。「菖蒲の節句」とも呼ばれ、5月5日に蓬（よもぎ）などの薬草や菖蒲などで厄払いをしたことに由来します。特に菖蒲は邪気を払うと信じられており、平安時代の宮中では菖蒲蔓を身につける儀式が行われていました。
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6月になりました。6月を表す水無月の「無」は「の」の連体助詞で、実際は「水の月」という意味になります。田んぼに水を引く月であることから「水無月」と呼ばれるようになったそうです。
【6月の暦】
5日 芒種
11日 入梅
17日 神宮月次祭
21日 夏至
30日 大祓・夏越祭
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本日は「嘉祥（かじょう）」といい、明治時代頃まで16個の菓子や餅を神前に供えたあとに食し、疫病を払うという行事が行われていました。由来は諸説ありますが、仁明天皇が御神託に基づいて元号を「嘉祥」に改めたのが始まりとか。現在は全国和菓子教会により「和菓子の日」とされています。
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二十四節気の１つ「夏至」になりました。夏至は1年で最も日が長く、夜が短くなる時期です。三重県の二見輿玉神社では毎年夏至の日前後には夫婦岩の間から富士山と太陽が重なり一直線上に結ばれます。
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全国の神社では6月30日に夏越の祓や六月祓などと呼ばれる大祓の神事が行われます。夏越神事では、地域にもよりますが茅の輪くぐりが多く見られます。参拝者は鳥居の下や拝殿の前などに茅で作られた大きな輪をくぐり、半年間の罪穢れや厄災を祓います。（写真は東京・布多天神社）
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日本最古の歌集である「万葉集」には百首を越える七夕の歌があります。「歌聖」と呼ばれ、学問の神としても祀られている柿本人麻呂の歌を一首紹介します。
一年(ひととせ)に 七日の夜のみ 逢ふ人の 恋も過ぎねば 夜は更けゆくも
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東京・靖國神社にて7月13日～16日まで「みたままつり」が行われます。期間中、境内には大小3万を超える提灯や、各界名士の揮毫による懸雪洞が掲げられて九段の夜空を美しく彩り、本殿では毎夜、英霊をお慰めする祭儀が執り行われます。
「神社検定」は神社が好きな方、日本をもっと知りたい方のための検定です。検定を通して知識が増えれば増えるほど神社はさらに神々しく違った形で見えてくるはずです。皆様のチャレンジをお待ちしています。